大熊猫团团在台湾逝世的消息，让许多人感到无比悲痛和惋惜。然而，有人却借此机会大谈所谓的西方“文明”，其中龙应台便声称“大熊猫是被西方人发现并带入大众视野的”，甚至指责“这一事实被排外的‘义和团们’选择性地遗忘了”。这种说法不仅站不住脚，反而有如宣称“最早发现美洲的是哥伦布”，将美洲原住民印第安人以及中国人排除在‘真正的人类’之外，充满了殖民主义色彩和偏见。
既然提到这一话题，我们就直截了当地列举一个事实：西方人所谓“最早发现大熊猫”的行为，其本质是猎杀而非科学探索。1929年春，一支名为“凯利-罗斯福-菲尔德博物馆探险队”的美国捕猎队，远赴中国西南，专门猎杀这种神秘稀有的动物——大熊猫。带队的是小西奥多·罗斯福和克米特·罗斯福，这两位都是美国总统西奥多·罗斯福的儿子。
罗斯福兄弟继承了父亲西奥多·罗斯福那股热爱狩猎和探险的精神，二人均是名声赫赫的猎手和探险家。一次偶然机会，他们从朋友处得知，中国四川境内有一种被称作“陆地白熊”的珍稀动物，这种活体西方人此前从未见过。于是他们迅速启程前往中国，意图收集大熊猫的标本以满足博物馆的需求。
展开剩余74%探险队先抵达云南丽江，随后跨过波涛汹涌的金沙江进入四川境内，途经九龙、康定、泸定，最终抵达雅安天全山区。在这里，罗斯福兄弟带领探险队徘徊了数月，途中他们猎杀了几只珍稀的金丝猴，但始终未能遇见传说中的大熊猫。
直到4月13日，他们在石棉县擦罗乡的森林中发现了一只成年雄性大熊猫。经过两个多小时的跟踪和潜行，当这只大熊猫在一棵高大的杉树下稍作休息时，罗斯福兄弟同时举枪瞄准其后背开火。尽管大熊猫中枪后仍拼命挣扎，试图钻入密集的竹林逃生，最终还是未能逃脱猎人的猎枪，倒在了血泊之中。这便是西方人第一次成功猎杀大熊猫的悲壮一刻。
这次长达半年的“探险”中，罗斯福兄弟的捕猎队共收集了2000多种小型哺乳动物、鸟类及爬行动物的标本，还有70种大型哺乳动物，其中最为珍贵的无疑是大熊猫的标本。除了亲手猎杀的大熊猫，兄弟二人还从当地猎人手中购得一张完整的大熊猫皮，两只大熊猫标本随后被精心制作，送往芝加哥菲尔德博物馆展览。时至今日，这两个珍贵的标本依旧陈列在该馆的亚洲哺乳动物展厅内。
回国后，罗斯福兄弟合著了《尾随大熊猫》（TRAILING THE GIANT PANDA）一书，将他们所谓的“丰功伟绩”公之于众。此后，罗斯福兄弟的猎杀行动成为西方捕猎者的榜样，吸引了越来越多美国和欧洲的猎人纷纷涌入中国西南的茂密山林。
1936年，一位美国女性首次活捉到大熊猫，打破了西方人只能猎杀的局面。这位名叫露丝·哈克尼斯（Ruth Harkness）的曼哈顿服装设计师，为了完成已故丈夫未竟的梦想，冒险深入四川山区，成功捕获一只大熊猫幼崽，取名“苏琳”。“苏琳”随后被送往纽约，成为媒体争相报道的焦点，但仅两年后便因肺炎病逝，令许多人感到惋惜。
从1936年至1949年间，西方捕猎者共将14只活的大熊猫从中国带往美国和欧洲的动物园。同时，他们还猎杀了上百只大熊猫，制作了至少70个标本，散布于美国和欧洲的各大博物馆。
这段历史，才是西方人“最早将大熊猫带入公众视野”的真实写照，而非简单的“发现”。（作者：陶慕剑）
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